Competitividade da indústria metalomecânica portuguesa e o seu desempenho nas exportações

A indústria metalomecânica portuguesa tem sido um dos pilares da economia nacional, com peso significativo no emprego, no valor acrescentado e nas exportações de bens. Ao longo das últimas décadas, este setor consolidou-se como um dos mais competitivos, mostrou a sua capacidade para responder à procura internacional, para se adaptar a mercados complexos e para gerar valor em várias geografias. A sua competitividade internacional assenta na qualidade, versatilidade, diversidade de produtos, capacidade tecnológica e proximidade com os mercados europeus.

Este artigo analisa os fatores que moldam essa competitividade, o desempenho nas exportações e os desafios e oportunidades no contexto global atual.

 

O papel da indústria metalomecânica nas exportações portuguesas

O setor da metalomecânica em Portugal é referido como um dos maiores motores exportadores da economia. No conjunto da indústria transformadora, a metalurgia e metalomecânica estão integradas no que se designa por “Manufatura Avançada” ou “Advanced Manufacturing”, segmento que inclui metal, mecânico e eletrónico e que se destaca como o maior setor exportador do país.

Em 2022, as exportações desta área ultrapassaram os 19 mil milhões de euros, distribuíram-se por mais de 200 mercados internacionais e contribuíram, de forma significativa, para a balança comercial portuguesa, segundo os dados da AICEP. Segundo a mesma fonte, estes números ilustram não apenas a dimensão das vendas internacionais, mas também o peso relativo do setor na economia nacional: representa cerca de 22% das empresas da indústria transformadora e tem uma força laboral de igual percentagem.

Notícias mais recentes, do jornal online eco, apontam para a continuidade desta tendência, com dados que sugerem que, em 2023, as exportações da metalurgia e metalomecânica ascenderam a mais de 24 mil milhões de euros, um novo máximo histórico. Estes valores colocam o setor como um dos principais pilares da estratégia de internacionalização portuguesa.

 

 

Características do setor que explicam a competitividade externa

A competitividade da indústria metalomecânica portuguesa resulta da conjugação de várias características estruturais e práticas:

• Diversidade de produtos e versatilidade;
• Qualidade, inovação e engenharia;
• Presença em mercados estratégicos;
• Ecossistema de apoio e capital humano;
• Fatores da competitividade exportadora;
• Investimento em tecnologia e capital humano;
• Experiência internacional;
• Capacidade de investimento e escala de produção.

 

Diversidade de produtos e versatilidade

A indústria da metalomecânica inclui a produção de componentes de alta precisão, equipamentos e soluções personalizadas, tanto para clientes industriais como para mercados de consumo e bens de equipamento. Esta versatilidade dá, aos industriais portugueses, a capacidade de responder a nichos de mercado e de adaptar-se a requisitos variáveis de clientes internacionais, uma enorme vantagem num contexto de comércio internacional que está em constante mudança.

Qualidade, inovação e engenharia

Portugal tem desenvolvido uma reputação sólida ao nível da qualidade, precisão técnica e fiabilidade da sua produção metalomecânica. A inovação e a capacidade de engenharia que caracterizam muitas empresas do setor são uma resposta direta às exigências de mercados mais avançados, como os da Alemanha, França, Reino Unido e Estados Unidos, onde é imperativo manter elevados padrões técnicos para competir com outros países. Além disso, a aposta em investigação e desenvolvimento (I&D) e na qualificação dos recursos humanos alimenta a capacidade de adaptação tecnológica, importante para manter vantagem competitiva internacional.

Presença em mercados estratégicos

Os principais destinos das exportações das metalomecânicas portuguesas incluem Espanha, Alemanha, França, o Reino Unido, Itália e os EUA. Esta distribuição reflete a penetração do setor tanto em mercados próximos geograficamente como em economias tecnologicamente mais exigentes, o que testa e reforça a competitividade dos produtos portugueses. A proximidade com os mercados europeus facilita a integração nas cadeias de valor transfronteiriças e reforça a utilização de Portugal como base de produção para clientes ou parceiros internacionais.

Ecossistema de apoio e capital humano

A competitividade não se constrói apenas dentro das empresas. Em Portugal existe um ecossistema que sustenta a indústria metalomecânica. Instituições de investigação, centros tecnológicos, órgãos de formação profissional e associações setoriais desempenham papéis muito relevantes no desenvolvimento de competências, transferência de tecnologia e no reforço da capacidade produtiva. Este apoio externo complementa as capacidades internas das empresas, ajudando-as a inovar, a equipar a sua mão de obra e a adaptar-se às exigências dos mercados externos e das cadeias globais de fornecimento.

Fatores da competitividade exportadora

A competitividade das indústrias metalomecânicas portuguesas no estrangeiro depende de vários fatores [que vão para além dos números de exportação]. Alguns estudos apontam para fatores como o investimento em ativos tangíveis e intangíveis, produtividade, experiência prévia em exportação e capacidade de investimento como fatores determinantes para a internacionalização e para o elevado desempenho competitivo das empresas.

Investimento em tecnologia e capital humano

As empresas que investem em tecnologia e formação dos seus trabalhadores tendem a ser aquelas que conseguem ter maior sucesso ao nível das exportações. O investimento em ativos tangíveis (como equipamentos modernos) e intangíveis (como sistemas de gestão e inovação) contribui para maior produtividade e capacidade de responder a exigências internacionais.

Experiência internacional

A experiência prévia em exportação é um fator muito relevante para a expansão internacional das empresas. Esta experiência facilita a compreensão dos requisitos legais, logísticos e culturais dos mercados externos, o que reduz as barreiras de entrada e de operação no estrangeiro.

Capacidade de investimento e escala de produção

A competitividade também está associada à capacidade de financiar e de gerir escala de produção adequada para competir em grandes mercados. As empresas com maior capacidade de investimento, tendem a ser mais competitivas e a manter uma presença mais consistente no comércio externo.

 O contexto global e desafios atuais

Apesar destes bons resultados, o setor encontra desafios que restringem a sua competitividade no estrangeiro. A instabilidade geopolítica, as tarifas sobre as importações em mercados chave, a volatilidade dos preços das matérias-primas e a pressão para adotar práticas ambientais mais sustentáveis têm impacto nas estratégias de internacionalização. Por exemplo, a imposição de tarifas sobre aço nos Estados Unidos e outras medidas protecionistas aumentaram a incerteza e o custo da matéria-prima para as empresas portuguesas, o que gerou instabilidade no setor e pressionou as margens. Estas condicionantes exigem respostas estratégicas por parte das empresas e do sector como um todo, oque inclui mecanismos de apoio governamental, inovação nos processos produtivos, diversificação de mercados e desenvolvimento de produtos com maior valor acrescentado.

 

O papel das associações e das estratégias setoriais

As associações representativas do setor, têm um papel importante na promoção da competitividade e na internacionalização destas indústrias. Estas organizações promovem o setor, ajudam na identificação de oportunidades de mercado, na formação e na conciliação de políticas que favoreçam o acesso aos mercados externos. Planos estratégicos como o “+ Metal 2030” sublinham a importância da internacionalização, da inovação e da sustentabilidade como eixos centrais para o desenvolvimento sustentado do setor. Estes planos incluem medidas para melhorar a qualificação empresarial, a competitividade tecnológica, a economia circular e a atração de talentos — fatores que, combinados, reforçam a capacidade exportadora das empresas.

 

A Indústria metalomecânica portuguesa

A indústria metalomecânica portuguesa demonstra uma forte capacidade de competir e crescer em mercados internacionais. Este desempenho resulta da combinação de fatores como a diversidade e qualidade dos produtos, a forte presença em mercados exportadores, a inovação tecnológica, o investimento em capital humano e o ecossistema de apoio que envolve universidades, centros tecnológicos e associações.

Apesar de um ambiente global complexo, marcado por desafios como políticas protecionistas, volatilidade de matérias-primas e exigências ambientais, o setor continua a reforçar a sua posição competitiva, regista recordes de exportação e expande-se para vários mercados. A aposta na inovação, na qualificação e em estratégias estruturadas de internacionalização é muito importante para continuar a garantir um desempenho sustentável e competitivo no exterior.

 

O papel da Winsig no desenvolvimento sustentado do setor

A transformação da indústria metalomecânica portuguesa não se constrói apenas com os resultados das exportações ou com a capacidade produtiva, mas com a forma como as empresas estruturam, controlam e utilizam informação para gerir as empresas. Num setor exposto à concorrência global e com margens pressionadas, a capacidade de ligar tecnologia, pessoas e processos de forma integrada tornou-se um fator-chave de competitividade externa.

É neste contexto que a Winsig, a partir da experiência acumulada com empresas metalomecânicas, desenvolveu uma solução que permite às empresas organizar e ligar não apenas a produção, mas também a gestão, a integração de dados e a antecipação de requisitos de mercado — pilares basilares para competir e crescer nos mercados internacionais.

Foi com base nestas premissas que surgiu o WIN Metalomecânica, uma solução que contribui para reforçar a competitividade internacional das empresas, nomeadamente através de:

• Integração transversal dos processos operacionais e de gestão, liga as áreas comerciais, produção, logística, compras e gestão financeira de forma coesa e reduz a fragmentação de dados;
• Controlo por obra ou ordem de produção, permite às empresas conhecer, com precisão, os custos reais associados a cada encomenda ou projeto, identificar desvios e gerir margens de forma mais rigorosa — competências que se refletem diretamente na competitividade dos preços e na fiabilidade perante clientes estrangeiros;
• Apoio à profissionalização da gestão, promove a utilização de informação integrada para análises que vão além dos ciclos de fecho mensal, reforça o controlo financeiro e operacional, ponto fulcral para competir em mercados exigentes como Alemanha, França ou Estados Unidos;
• Melhoria da eficiência produtiva, nomeadamente através do registo estruturado de consumos de materiais, tempos de trabalho e utilização de recursos, fatores que se traduzem em maior produtividade e melhor posicionamento de custo;
• Rastreabilidade dos fluxos logísticos, desde a previsão de necessidades de compra até à expedição, diminuindo desperdícios, redução da imobilização de capital e garantia de uma resposta mais fiável às exigências logísticas dos mercados internacionais;
• Formação de pessoas e promoção da digitalização funcional, estimulando a utilização efetiva de tecnologia — não apenas como automação, mas como instrumento de apoio à decisão, alinhado com o enquadramento da Indústria 5.0, que enfatiza a integração de dados e o papel central das pessoas no processo produtivo.

Esta abordagem não se limita à adoção de ferramentas de software. É uma organização estruturada do fluxo de informação e da tomada de decisão, que apoia a evolução das empresas de um modelo reativo para um modelo proativo e competitivo. Nos mercados internacionais onde a fiabilidade, a qualidade e a capacidade de resposta contam tanto quanto o preço, a gestão informada torna-se um fator de diferenciação.

A experiência de muitas empresas metalomecânicas portuguesas mostra que a aplicação isolada de tecnologia ou a modernização de equipamentos não é suficiente para manter a competitividade externa se não estiver acompanhada por um controlo integrado das operações. Nesse sentido, a estratégia do WIN Metalomecânica contribui para transformar a digitalização em instrumento de desempenho estratégico.

Em suma, o papel da Winsig no desenvolvimento sustentado do setor não consiste apenas em disponibilizar uma solução tecnológica, mas em promover uma cultura de gestão baseada em informação integrada, processos organizados e na capacidade de gerar respostas estratégicas — fatores determinantes para a competitividade das indústrias metalomecânicas portuguesas nos mercados internacionais.

 

Se a sua empresa metalomecânica quer crescer com controlo e competir melhor nos mercados internacionais, vale a pena analisar como a integração de processos pode apoiar esse caminho. Fale connosco.

 

Fontes consultadas:

• Portugal Global – Advanced Manufacturing / Metal, principal setor exportador de Portugal (2022)
• Portugal Global – Advanced Manufacturing industry report
• AIMMAP relatório sobre exportações da metalurgia e metalomecânica (2023)
• Visão geral da fileira metalomecânica – dados estatísticos e mercados de exportação
• Estudo académico sobre determinantes de competitividade no setor metalomecânico português
• Dimakin – informação sobre plano estratégico Metal 2030 e o papel do setor 
• + METAL 2030- Plano Estratégico e Acao_ebook (materialização do Plano Estratégico e de Ação para o Setor da Metalurgia e Metalomecânica em Portugal para o horizonte 2030 (Metal 2030))